Dalam konteks pembahasan di sini, penulis ingin mengulas pemahaman tentang ahl al-Kita>b, yang oleh kebanyakan ulama dimaknai sebagai kelompok Yahudi dan Nasrani (Shihab, 1996: 347-348). Dalam tulisan ini penulis mencoba mengemukakan pemahaman ini berdasarkan berbagai perspektif di kalangan ulama maupun pemikir Islam kontemporer. Pembahasan tentang tema ini penulis anggap cukup relevan dengan konteks pluralitas bangsa Indonesia dewasa ini khususnya, maupun dunia Islam pada umumnya.