Istilah sedekah mengacu pada pemberian yang bersifat sukarela dan sunat hukumnya. Kata sedekah seakar dengan kata ash-shidqu, yang berarti: “benar“. Ini mengandung makna bahwa orang yang bersedekah telah melakukan cara yang benar dalam menggunakan harta. Meskipun demikian, sedekah bukan hanya dengan menggunakan harta. Sikap yang baik dan menyenangkan hati sesama manusia termasuk sedekah. Nabi Muhammad shallallâhu ‘alaihi wa sallam bersabda: “ تَبَسُّمُكَ فِي وَجْهِ أَخِيكَ صَدَقَةٌ(Senyum simpulmu kepada saudaramu ketika bertemu adalah sedekah).” (Hadits Riwayat at-Tirmidzi dari Abu Dzar al-Ghifari radhiyallâhu ‘anhu).